Blog Cooper Environmental

DENGAN gaun sifon, kacamata berbingkai tebal, rambut beruban, dan anak kucing, Dorothea Puente tampak seperti wanita tua yang cantik – bahkan bagi sebagian orang, bersikeras: “Panggil aku nenek”.

Namun penampilan bisa sangat menipu—dan dalam kasus ini, pemilik yang tidak bersalah sebenarnya adalah seorang pembunuh berantai mengerikan yang melakukan setidaknya sembilan pembunuhan di rumah kosnya di Sacramento, California pada tahun 1980an.

8

8

Antara tahun 1982 dan 1989, Puente menampung orang-orang yang rentan dan tunawisma—meracuni dan mencekik beberapa tamunya sebelum menguburkan mereka di propertinya dan mencairkan cek Jaminan Sosial mereka.

Hilangnya orang-orang yang disebut sebagai “orang bayangan” ini tidak diketahui selama bertahun-tahun hingga akhirnya pekerja sosial Judy Moise – yang menjadi pembicara dalam film dokumenter Netflix, Teman Sekamar Terburuk yang Pernah Ada – melaporkan seorang penyewa yang hilang.

Namun polisi tidak pernah menyangka akan menemukan enam mayat terkubur di halaman belakang ‘wanita tua’ ini.

‘Dia menggali banyak lubang’

8

8

Kecurigaan terhadap Puente pertama kali muncul pada tahun 1988, setelah Judy, seorang konselor penjangkauan di Volunteers of America, mengetahui bahwa Alvaro Montoya yang berusia 52 tahun – seseorang yang dia tempatkan di rumah Puente – telah menghilang.

Alvaro berjuang dengan kesehatan mentalnya dan menjadi tunawisma selama bertahun-tahun, dan Judy tidak mempercayai penjelasan Puente bahwa dia pergi berlibur ke Meksiko bersama saudara laki-lakinya—terutama karena dia tahu dia belum berbicara dengan keluarganya.

Judy juga mewawancarai penyewa Puente lainnya, John Sharp, yang mengatakan kepadanya, “Ada yang tidak beres. Dia sudah menggali banyak lubang.”

Dia memberi tahu polisi, yang pergi ke rumah tersebut, di mana mereka bertemu dengan jawaban yang sama bahwa Alvaro sedang berlibur.

Tapi John menyampaikan pesan untuk mereka. “Dia membuatku berbohong padanya.”

Daging busuk ditemukan di kebun

8

8

Polisi kembali dan menggeledah rumah tersebut tetapi tidak menemukan apa pun, jadi mereka meminta izin untuk menggali taman “sehingga mereka dapat memberi tahu pekerja sosial bahwa mereka telah melakukan segala yang mereka bisa”.

Puente setuju – bahkan memberikan sekop ekstra bagi mereka untuk melakukannya.

Dalam Teman Sekamar Terburuk yang Pernah Ada, salah satu polisi yang menangani kasus ini ingat saat menggali taman dan menemukan “potongan kain, kulit telur, dan potongan kulit yang tampak seperti daging sapi”.

“Kami hanya menggali dan menggali,” katanya. “Dan aku bisa melihat Dorothea menatap kami dari jendela, di lantai atas.”

Akhirnya mereka menemukan mayat Leona Carpenter yang berusia 78 tahun, dan polisi menyadari apa yang mereka pikir dendeng sebenarnya adalah daging manusia.

“Saya sedang mengeluarkannya dari tulangnya,” kata salah satu orang dalam film dokumenter tersebut.

Saat pertama kali diperiksa polisi, Puente tetap tenang dan membantah semuanya.

Polisi yang mewawancarainya mengungkapkan dalam film dokumenter: “Dia tidak memiliki emosi dan dia menatap langsung ke mata saya dan menjawab setiap pertanyaan.

“Dia tidak pernah merasa takut. Dia tidak pernah mengatakan apa pun. Dia menyangkal semuanya.”

Namun keesokan harinya, ketika polisi mulai menggali area lain di taman tersebut, dia meminta izin untuk menemui keponakannya untuk minum kopi untuk menenangkan sarafnya.

Karena tidak ada bukti yang mengaitkannya dengan mayat tersebut, dia diizinkan pergi – tetapi berhasil melarikan diri ke Los Angeles, di mana dia ditemukan lima hari kemudian ketika seorang pria di sebuah bar menelepon TV yang dikenalnya.

Sementara itu, enam mayat lagi ditemukan di halaman belakang rumah Puente, termasuk Alberto Montoya yang berusia 51 tahun, Dorothy Miller yang berusia 64 tahun, Benjamin Fink yang berusia 55 tahun, James Gallop yang berusia 62 tahun, dan James Gallop yang berusia 64 tahun. -Vera Faye Martin yang berusia 78 tahun dan Betty Palmer yang berusia 78 tahun.

Dua pembunuhan lagi

Dia juga dikaitkan dengan dua kematian sebelumnya yang kini dianggap terlalu mirip untuk diabaikan.

Salah satunya datang dari seorang wanita berusia 61 tahun bernama Ruth Monroe, yang membujuk Puente untuk pindah ke rumahnya pada bulan April 1982, ketika suaminya meninggal.

Mereka menjadi begitu dekat sehingga Puente bahkan menyuruh anak-anaknya untuk “Panggil aku Nenek”.

Segera setelah itu, Ruth meninggal karena overdosis kodein dan asetaminofen – dan polisi memutuskan bahwa itu adalah bunuh diri ketika Puente mengatakan kepada petugas bahwa dia mengalami depresi setelah kematian suaminya.

Korban lainnya adalah Everson Gillmouth, seorang pensiunan berusia 77 tahun, yang menjalin hubungan sahabat pena dengan Puente ketika dia di penjara.

Ketika dia dibebaskan pada tahun 1985, mereka tinggal bersama, namun dia tiba-tiba menghilang.

Pada bulan November 1985, Dorothea Puente menyewa seorang tukang bernama Ismael Florez untuk memasang panel kayu di rumahnya.

Setelah Florez menyelesaikan pekerjaannya, Puente mempunyai satu permintaan lagi: untuk membuatkan sebuah kotak sepanjang enam kaki agar dia dapat mengisinya dengan buku-buku dan beberapa barang lain sebelum mereka membawa kotak itu ke fasilitas penyimpanan.

Namun dalam perjalanan menuju tempat penyimpanan, Puente tiba-tiba meminta Florez untuk menepi di dekat tepi sungai dan mendorong kotak itu ke dalam air.

Pada Hari Tahun Baru, seorang nelayan melihat kotak itu, menyadari bahwa kotak itu tampak mencurigakan seperti peti mati dan melaporkannya kepada polisi. Penyelidik segera menemukan mayat seorang lelaki tua yang membusuk di dalam.

Namun, perlu waktu tiga tahun lagi sebelum pihak berwenang dapat mengidentifikasi mayat tersebut sebagai Everson – hanya karena kemiripan antara dia dan mayat yang ditemukan di halaman belakang rumah Puente.

‘Saya dulunya adalah orang yang sangat baik’

8

8

Puente, yang didakwa melakukan total sembilan pembunuhan, diterbangkan kembali ke Sacramento. Dalam perjalanan pulang, dia bersikeras kepada wartawan bahwa dia tidak membunuh siapa pun, dengan menyatakan: “Saya adalah orang yang sangat baik pada suatu waktu.”

Sepanjang persidangan, Puente digambarkan sebagai tipe nenek yang manis atau penjahat manipulatif yang memangsa pihak yang lemah.

Pengacaranya berpendapat bahwa dia mungkin seorang pencuri, tapi bukan pembunuh. Ahli patologi bersaksi bahwa mereka tidak dapat menentukan penyebab kematian salah satu jenazah tersebut.

John O’Mara, jaksa penuntut, memanggil lebih dari 130 saksi untuk hadir. Jaksa menyatakan bahwa Puente menggunakan obat tidur untuk membius penyewa, mencekik mereka dan kemudian menyewa narapidana untuk menguburkan mereka di halaman.

Dalmane, yang merupakan obat yang digunakan untuk insomnia, ditemukan di ketujuh jenazah yang digali.

Jaksa mengatakan Puente adalah salah satu “pembunuh perempuan paling dingin dan paling penuh perhitungan yang pernah ada di negara ini.”

Pada tahun 1993, setelah beberapa hari pertimbangan dan juri menemui jalan buntu (sebagian karena sifat neneknya), Dorothea Puente akhirnya dihukum atas tiga pembunuhan dan menerima hukuman seumur hidup berturut-turut.

Sejarah masalah

Ini bukan pertama kalinya Puente bermasalah dengan hukum.

Pada tahun 1948 dia dihukum karena pemalsuan dan dipenjara selama empat bulan, sebelum bekerja sebagai pelacur selama bertahun-tahun dan kemudian ditangkap karena menjalankan rumah bordil pada tahun 1960.

Kemudian, pada tahun 1978, dia didakwa dan dihukum karena secara ilegal menguangkan 34 cek negara bagian dan federal milik penyewanya. Dia ditempatkan dalam masa percobaan lima tahun dan diperintahkan untuk membayar ganti rugi sebesar $4.000.

Pada tahun 1980-an, dia bekerja sebagai pengurus pribadi – membius kliennya dan mencuri barang-barang berharga mereka.

Pada tahun 1982, Puente dikirim ke penjara karena pencuriannya. Dia dibebaskan hanya tiga tahun kemudian, meskipun psikolog negara bagian mendiagnosisnya sebagai penderita skizofrenia tanpa “penyesalan atau penyesalan” yang “harus diawasi secara ketat”.

Dia meninggal karena sebab alami di penjara pada 27 Maret 2011 pada usia 82 tahun.

Dalam film dokumenter tersebut, polisi mengatakan: “Bisa jadi itu nenek saya, dia adalah wanita tua di sebelah rumah saya. Anda tidak bisa menilai buku dari sampulnya dan dia benci sampulnya.”

Teman Sekamar Terburuk yang Pernah Ada sudah keluar sekarang di Netflix